煙草巨頭The Tobacco Titan
第五代煙草人內(nèi)斯特·安德烈斯·帕拉森（Nestor Andrés Plasencia） 繼承了父親的事業(yè)，成為中美洲最大的雪茄煙草種植者
作者 ： Gregory Mottola |摘自 《與喬什·布洛林一起品雪茄》，2024年7月/8月
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Nestor Andrés Plasencia在埃斯特利的一片遮蔭煙草田里,，這些煙草將用來制作茄衣葉。他一生致力于種植煙草和生產(chǎn)雪茄,。
尼加拉瓜的帕拉森雪茄公司 （Plasencia Cigars SA） 擁有涓涓細(xì)流的噴泉和回廊式的庭院，看起來更像是一座修道院而非工廠,。工人們手持煙葉,，靜靜地從有頂?shù)乃暮显旱囊欢俗叩搅硪欢耍袝r(shí)兩人一組,，然后消失在門口,。不知何故，四面墻外的埃斯特利的所有喧囂都被消除了,。
卷制車間里里同樣安靜,，雖然雪茄卷制師們?cè)诿繌堊雷由闲燎诠ぷ髦欠路鹚麄兞税l(fā)誓要保持沉默一般,，只有煙葉在卷制師手中發(fā)出的輕微聲響。當(dāng)內(nèi)斯特·安德烈斯·帕拉森先生走進(jìn)房間時(shí),，一位卷制師發(fā)現(xiàn)了他,，然后是另一位，再下一位,，煙葉卷制的沙沙聲慢慢停止,，突然間，每個(gè)人都用金屬卷煙器敲打桌面,。這不是抗議或不和,，這是掌聲，也是雪茄行業(yè)任何人都希望聽到的最動(dòng)聽的聲音之一,。
尼加拉瓜帕拉森雪茄工廠中央庭院中的噴泉給高效的生產(chǎn)帶來了一種平靜的感覺,。
帕拉森先生頭戴編織的巴拿馬草帽，留著短短的胡須,，他微笑著點(diǎn)頭致意,，然后繞著房間走來走去,，隨機(jī)檢查一些雪茄。每個(gè)老板都希望被愛戴和尊重,，甚至有點(diǎn)害怕?，F(xiàn)年49 歲的普拉森西亞似乎完美地兼具了這三種特質(zhì)。他的步態(tài)遠(yuǎn)非威嚇,，但絕對(duì)充滿自信,。他不再是老內(nèi)斯特帕拉森 （Nestor Plasencia Sr.） 的孩子，像無憂無慮的繼承人一樣在工廠里蹦蹦跳跳,。他是掌權(quán)的人,。
“我剛開始工作時(shí)，必須贏得工人們的尊重,，所以我必須比其他人起得早,，” 帕拉森在檢查結(jié)束后說道。他在院子另一邊自己搭建的小休息室里抽著一支濃濃的羅布圖雪茄,，喝著咖啡,。“我不想強(qiáng)加我的權(quán)威,。我希望是一種以身作則的品行上的影響力,。這需要一個(gè)過程?！?/p>
如果您抽雪茄,，那么您很可能抽過 帕拉森家族種植的煙草——也許你并不知道。該公司無疑是中美洲最大的優(yōu)質(zhì)雪茄煙葉種植商,，并向手工雪茄行業(yè)的大部分主要雪茄制造商出售雪茄煙草,。除了大規(guī)模的種植和經(jīng)紀(jì)業(yè)務(wù)外，Plasencia Cigars 還在洪都拉斯和尼加拉瓜設(shè)有工廠,，每年生產(chǎn)超過4500 萬支雪茄,。大多數(shù)雪茄都是為第三方公司生產(chǎn)的，但也有相當(dāng)一部分是 帕拉森自己的品牌,。掌舵的是 小內(nèi)斯特帕拉森 和他的父親老內(nèi)斯特帕拉森 （Nestor Sr）,。老帕拉森先生幾乎沒有放慢腳步的跡象，而小帕拉森則竭盡全力將公司帶入21 世紀(jì),。
尼加拉瓜埃斯特利的這個(gè)農(nóng)場里,，大片的煙草在風(fēng)中沙沙作響。這個(gè)農(nóng)場的主人是帕拉森家族,，他們從1865年就開始種植煙草,。
“他是掌管一切的大老板。一切,，” 小內(nèi)斯特睜大眼睛強(qiáng)調(diào)地說道,， “他今年就 75歲了,。他仍然精力充沛——我和他一起去農(nóng)場時(shí)會(huì)感到疲倦。他會(huì)在一天內(nèi)開車兩個(gè)小時(shí)去一個(gè)農(nóng)場往返,?！?/p>
小帕拉森先生是帕拉森家族第五代煙草人，他生活在洪都拉斯和尼加拉瓜兩地,，負(fù)責(zé)管理家族龐大的煙葉農(nóng)場和雪茄工廠網(wǎng)絡(luò),。盡管肩負(fù)重任，他仍然對(duì)父親表示敬意,。尼加拉瓜的這家工廠每年生產(chǎn)約700 萬支雪茄,，只是帕拉森業(yè)務(wù)的一小部分，但卻非常重要,。這里是他的 烈魂（Alma Fuerte） 系列產(chǎn)品的發(fā)源地,，這個(gè)系列使他從一個(gè)生產(chǎn)雪茄的農(nóng)場主變成了高端雪茄領(lǐng)域的生產(chǎn)商。使用帕拉森品牌煙葉的雪茄多次在90 年代大放異彩,，并多次出現(xiàn)在《雪茄迷》的Top 25 榜單上,。
簡單來說，在中美洲,，沒有誰比帕拉森家族種植更多用于高端雪茄行業(yè)的煙葉,。據(jù)帕拉森先生估計(jì)，他的公司為高端雪茄行業(yè)約70% 的品牌提供煙葉,?！八写蠊荆?他實(shí)事求是地說,。其中包括 阿塔迪斯（Altadis USA）,、日內(nèi)瓦大衛(wèi)杜夫和通用雪茄公司。在生產(chǎn)方面,，普拉森西亞不僅擁有自己的品牌組合,，還生產(chǎn)許多第三方品牌，如Alec Bradley,、Ferio Tego,、幾個(gè)版本的 Romeo y Julieta,，以及他最大的雪茄客戶Rocky Patel,，他的一些洪都拉斯雪茄是在帕拉森的工廠卷制的。
建造雪茄工廠時(shí),，美觀很少被考慮,。目標(biāo)是效率，而不是《建筑文摘》中的傳播,，但埃斯特利的帕拉森雪茄工廠的修道院感覺是經(jīng)過設(shè)計(jì)的,。
“我們與丹納曼公司于1996 年共同創(chuàng)建了這家公司,，” 小內(nèi)斯特說，當(dāng)時(shí)丹納曼是一家以高端機(jī)制雪茄聞名的歐洲公司,，想要涉足高端手工雪茄業(yè)務(wù),。兩家公司曾合作過一個(gè)短暫的合資企業(yè)。 “我們過去向他們出售煙草,。我們也為他們制作雪茄,，所以我們一起創(chuàng)建了這家公司，并打算為他們?cè)诿绹囊患曳咒N公司制作雪茄,。后來他們決定退出高端煙草業(yè)務(wù),，專注于小雪茄，所以我們?cè)?1 世紀(jì)初收購了他們工廠的一部分,，并將其接管,。”
帕拉森工廠正在生產(chǎn)諸如 烈魂（Alma Fuerte） 和 火魂（Alma del Fuego） 等旗艦品牌,。
當(dāng)然,，普拉森西亞的故事可以追溯到更早。與中美洲和加勒比地區(qū)的許多煙草種植者一樣,，這個(gè)家族的傳承始于古巴,。根據(jù)歷史記載，帕拉森家族于1865 年從加那利群島來到古巴比那爾德里奧（Pinar Del Rio）的下維爾塔（Vuelta Abajo）,，這里至今依然是古巴最好的雪茄煙葉產(chǎn)區(qū),，開始種植煙草，但直到100 年后才開始在尼加拉瓜種植煙草,。20世紀(jì) 60年代,，卡斯特羅政權(quán)將古巴的雪茄和煙草產(chǎn)業(yè)收歸國有，小帕拉森先生的父親老帕拉森先生和祖父西斯托·帕拉森逃離古巴,，移居中美洲,。與古巴許多離開煙草種植者一樣，他們希望重新開始,。這個(gè)故事幾乎是圣經(jīng)般的——既是出埃及記,，也是創(chuàng)世記。
“我們?cè)诠粒↗alapa）創(chuàng)辦了兩個(gè)農(nóng)場,，在坎德拉(Candela)也建了一個(gè),，用我們從古巴帶出來的雪茄種子，”他談到家人的事業(yè)時(shí)說道,。然后,，國有化再次發(fā)生，這次是在尼加拉瓜,?！吧５刂Z政府迫使我父親下臺(tái),，所以他被迫離開了尼加拉瓜，在洪都拉斯再次白手起家,。我很欽佩他的決心和頑強(qiáng)的精神,，我非常尊重他?！?/p>
1979年,，桑地諾政權(quán)接管了尼加拉瓜，將農(nóng)業(yè)收歸國有,，并沒收了該國的煙草農(nóng)場,。制造商仍然可以在尼加拉瓜生產(chǎn)雪茄，但他們無法耕種土地,，只能直接從政府購買煙草,，而政府更注重?cái)?shù)量。此外,，一場霉?fàn)€病的爆發(fā)摧毀了尼加拉瓜的煙葉生產(chǎn),。尼加拉瓜的情況非常糟糕。
帕拉森一家對(duì)革命和政府接管的后果十分熟悉,，于是他們北上到了洪都拉斯,。小內(nèi)斯特當(dāng)時(shí)只有三歲。最終,，形勢在1990 年發(fā)生了逆轉(zhuǎn),，桑地諾政府被選下臺(tái)，維奧萊塔·巴里奧斯·德·查莫羅當(dāng)選,。
工作臺(tái)上是帕拉森雪茄烈魂系列的“第五代”,，所羅門尺寸（Salomone），這是最難制作的尺寸,，粗壯尺寸和盒壓工藝對(duì)卷制技術(shù)要求極高,，這種造型需手工卷制時(shí)精準(zhǔn)控制煙葉分布，尤其是尖端的收束部分容易因填充不均導(dǎo)致燃燒問題,。盒壓工藝要求煙葉濕度與壓力匹配,，否則易導(dǎo)致茄衣開裂或結(jié)構(gòu)松散。58環(huán)徑的粗壯尺寸需平衡煙葉填充量以避免吸阻過緊或燃燒過快,。帕拉森家族五代傳承的卷制經(jīng)驗(yàn)在此體現(xiàn)：通過分段填充技術(shù)（茄芯分層次放入不同發(fā)酵程度的煙葉）平衡燃燒速率,，并依靠熟練工人手工調(diào)整尖端密度和錐度。
“查莫羅贏得選舉后,，她需要一些投資者,，” 小內(nèi)斯特說,。當(dāng)時(shí),，尼加拉瓜的債務(wù)已達(dá) 125億美元,，而國內(nèi)生產(chǎn)總值僅為18 億美元?！?992年,，許多人正在收回他們的土地。政府愿意歸還一些土地以重啟經(jīng)濟(jì),。這是一個(gè)漫長的過程,，但我們收回了30% 的土地。這是在埃斯特利,?！?/p>
盡管可以理解帕拉森先生的父親對(duì)新政府有些懷疑，但他還是有足夠的動(dòng)力于1994 年在奧科塔爾（Ocotál）創(chuàng)辦了一家尼加拉瓜雪茄工廠,，同時(shí)他仍然保留了在洪都拉斯建立的所有業(yè)務(wù),。
“他想實(shí)現(xiàn)多元化，這樣就不會(huì)把雞蛋放在一個(gè)籃子里,，” 小內(nèi)斯特說,。 “工廠主要生產(chǎn)自有品牌。他還為農(nóng)民提供補(bǔ)貼——我們提供技術(shù)援助,，然后購買作物,。主要是陽植法種植的煙草?！?/p>
小內(nèi)斯特從小就知道自己會(huì)和父親一起從事雪茄業(yè)務(wù),。1998年，他從洪都拉斯的薩莫拉諾泛美農(nóng)業(yè)學(xué)校畢業(yè),。畢業(yè)后,，他立即開始經(jīng)營家族企業(yè)。如今,，帕拉森家族在尼加拉瓜和洪都拉斯種植了4,000多英畝的煙草,。他們種植了多種煙草品種，例如科羅霍,，甚至還有一些康涅狄格陰植品種,，但大多數(shù)是他們開發(fā)的克里奧羅雜交品種(Criollo hybrid)，簡稱為哈瓦那,。
“這是我們喜歡的表型,，” 他解釋道,， “我們將它與 Criollo '92 和Corojo 雜交,。我們尋找抗病性和能適應(yīng)氣候的葉子,。我們?cè)贘alapa 中使用類型略有不同的種子，因?yàn)闅夂虿煌?。我們的想法是將種子種植在它們最舒適的地方,?！?/p>
六邊型的烈魂（科羅拉多克羅多茄衣）Alma Fuerte Colorado Claro。
這種煙草在Plasencia 的Alma Fuerte (烈魂)系列中表現(xiàn)得最為明顯,。該系列于2016 年推出，采用來自尼加拉瓜不同地區(qū)的Criollo 雜交品種卷制而成,。所有煙草都經(jīng)過特別陳化，取自該公司的大型煙葉庫存庫,，庫存量估計(jì)為700 萬磅。該系列的雪茄引起了本雜志的關(guān)注,，它們的評(píng)分都很高，但沒有一款像Generacion V 那樣外觀醒目且平衡——這是一款所羅門型號(hào)（Salomon）的 雪茄,，底部逐漸變細(xì),，頂部逐漸變尖,，非常漂亮。它被評(píng)為2017 年排名第9 的雪茄,，得分93 分。
Alma Fuerte 的意思是“堅(jiān)強(qiáng)的靈魂” ,，對(duì)于 帕拉森來說,，這不僅僅是一款高分雪茄,。這是一個(gè)家族業(yè)務(wù)發(fā)展重大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。此前,，該公司專注于種植煙草,、銷售煙葉以及為其他公司制作雪茄。該公司自己在優(yōu)質(zhì)雪茄方面的嘗試,，即21 世紀(jì)初的Plasencia Reserva Organica（有機(jī)珍藏，即經(jīng)典珍藏系列的前身）,，失敗了,。最終被人遺忘。十多年后,，當(dāng) 帕拉森走進(jìn)他的陳化煙葉庫，決定研發(fā) Alma Fuerte （烈魂）,，他最終創(chuàng)作出這件杰作,，并擁有了他的第一支真正嚴(yán)肅的優(yōu)質(zhì)雪茄產(chǎn)品系列,。
“Organica 是一個(gè)團(tuán)隊(duì)合作的結(jié)果，” 帕拉森先生回憶道,，“一開始，煙草只來自哈拉帕,。后來我們開始在埃斯特利進(jìn)行有機(jī)種植,。然后我們做好雪茄,，交給其他人負(fù)責(zé)分銷這個(gè)品牌，這就是它表現(xiàn)不佳的原因,。”
烈魂系列則完全不同,。多年后,，帕拉森不僅成為了一名更出色的調(diào)配師,，而且對(duì)市場需求有了更清晰的理解。此外,，帕拉森家族還成立了自己的公司Plasencia 1865,，接管了產(chǎn)品分銷業(yè)務(wù),，這讓人想起了他的家族歷史,。
“時(shí)機(jī)非常好，” 他說,， “由于 FDA的規(guī)定，每個(gè)人都不敢將新產(chǎn)品推向市場,，但我說我們要這么做,，并投資于這個(gè)品牌,。業(yè)內(nèi)人士不鼓勵(lì)這樣做，因?yàn)檫@種做法成本非常昂貴,，而且沒有人知道這個(gè)名字?！?/p>
帕拉森公司利用這一勢頭,，推出了更多 “魂系列”（Alma）雪茄：火魂（Alma del Fuego）,、鄉(xiāng)魂（Alma del Campo） 和 烈魂綠標(biāo)（Alma Fuerte Colorado Claro）。這些雪茄的調(diào)配方式各不相同,，但都有一個(gè)共同點(diǎn)：使用陳年煙葉。帕拉森表示,，烈魂系列（Alma Fuerte） 的所有煙葉至少陳化10年,，但只有一部分是有機(jī)種植的,。
有機(jī)的定義各不相同，這個(gè)詞已經(jīng)被濫用,，但Plasencia Reserva Organica（更名為 經(jīng)典珍藏系列）只使用有機(jī)肥料種植的煙草，完全不使用合成農(nóng)藥,。Plasencia認(rèn)為自己是一位有環(huán)保意識(shí)的農(nóng)學(xué)家。整個(gè)種植過程遠(yuǎn)非完全有機(jī)——這里一塊地,，那里另一塊地——但這是最終目標(biāo)。他第一次嘗試有機(jī)種植煙草,，用他的話來說，是一場災(zāi)難,。
“剛開始我什么都不知道,，” 他笑著說,，“煙草生長得很快，所以需要很多營養(yǎng),。我們?cè)囘^牛糞、雞糞,。什么都沒長出來,。煙草一直又小又黃，到處都是害蟲,。我父親說我瘋了，這不會(huì)奏效,，但他總是讓我不斷嘗試。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)蚯蚓堆肥時(shí),，一切都改變了,?！?/p>
父親和兒子Nestor Plasencia Junior 和Senior站在他們收藏陳年煙草的家族珍品庫里。這里的高等級(jí)陳化煙葉估計(jì)有700萬磅,。
蚯蚓堆肥本質(zhì)上就是蚯蚓糞,。蚯蚓堆肥的生產(chǎn)成本高昂,，耗時(shí)長,，但帕拉森只要有機(jī)會(huì)就會(huì)使用,，他從自己的蚯蚓農(nóng)場里獲取蚯蚓堆肥。對(duì)他來說,，蚯蚓堆肥是一種秘密成分，讓他的煙草與眾不同,。他的農(nóng)場中約有15% 是有機(jī)的。有機(jī)種植的產(chǎn)量很低,，成本也更高，但帕拉森相信,，最終的煙草質(zhì)量很高?！耙稽c(diǎn)一點(diǎn)地努力吧,，” 他說,。
盡管尼加拉瓜是目前最熱門的國家——它是美國優(yōu)質(zhì)雪茄的主要出口國——但洪都拉斯仍在悄悄擴(kuò)張,。帕拉森在洪都拉斯種植的煙草比在尼加拉瓜種植的多，他在洪都拉斯工廠生產(chǎn)的雪茄比在埃斯特利生產(chǎn)的還多,。
洪都拉斯是帕拉森收獲系列（Cosecha系列）的故鄉(xiāng)，該系列是帕拉森品牌組合中最著名的洪都拉斯雪茄品牌,。與烈魂一樣,，他利用自己大量的陳年煙草庫存來定義雪茄。每個(gè)特定年份的系列都只使用豐收年的煙草,，并以作物編號(hào)命名。例如,，Cosecha 146 代表該家族的第 146次收獲（從1865年帕拉森家族開始種植煙草開始）,，由2011-2012 年作物的煙草制成,。La Vega 尺寸以 93分的成績?nèi)脒x《雪茄迷》 2020年 25強(qiáng)榜單,。緊隨其后的是全洪都拉斯的 收獲149 和151（La Musica 尺寸獲得 92分）。很少有公司能夠發(fā)布如此特殊的系列產(chǎn)品,，而 帕拉森先生認(rèn)為 Cosecha 系列是展示洪都拉斯煙葉的機(jī)會(huì)。
“洪都拉斯煙葉沒有得到應(yīng)有的認(rèn)可,，” 小內(nèi)斯特堅(jiān)持說。他每個(gè)月都會(huì)在尼加拉瓜和洪都拉斯之間往返,，每隔一周就駕車沿著泛美公路狹窄,、蜿蜒、有時(shí)危險(xiǎn)的山路向北行駛,，與負(fù)責(zé)工廠和田間作業(yè)的父親會(huì)合,。即使是最輕微的轉(zhuǎn)向也可能意味著迎面相撞,、撞上鋸齒狀的山壁或墜落懸崖。這些似乎都不困擾他,。
“我從父親那里學(xué)到了工作精神。我們溝通得很好,，” 他說,，“我還在學(xué)習(xí)。他仍然能看到我錯(cuò)過的東西,，他能感受到一些東西。我很欽佩他,，但他認(rèn)為我花了太多錢,。”小內(nèi)斯特大口抽煙,，笑了笑，然后補(bǔ)充道：“他來自另一代人,?！?/p>
老帕拉森先生對(duì)煙草有一種與生俱來的天賦，和通過幾十年的田間耕耘才能培養(yǎng)出的對(duì)煙葉的直覺,。即使到了他這個(gè)年紀(jì)，人們也從不談?wù)摗巴诵荨边@個(gè)詞,，他似乎也沒有離開農(nóng)場或工廠生活的打算。
“當(dāng)我們離開古巴時(shí),，我從未想過我們會(huì)擁有一家像現(xiàn)在這樣的公司，” 他說,。“我感到非常幸運(yùn),，多虧了辛勤工作和一個(gè)優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)的幫助，我們才能夠達(dá)到現(xiàn)在的水平,?！?/p>
老帕拉森先生一直希望兒子參與到公司業(yè)務(wù)中，而小帕拉森也非常希望加入。盡管對(duì)煙草的熱愛不是遺傳的,，但肯定可以傳承下去,。
“自從他小時(shí)候起,，我就經(jīng)常帶 小帕拉森去農(nóng)場觀察和工作，這樣他就會(huì)像我父親對(duì)我那樣對(duì)煙草產(chǎn)生興趣,，”老帕拉森先生回憶道,，“自1865 年以來,，我們就直接參與煙草種植,，這讓我們非常著迷。我可以說 內(nèi)斯特 確實(shí)學(xué)得很快,，因?yàn)樗浅Ｏ矚g煙草，然后又去學(xué)習(xí)農(nóng)學(xué),，這讓他變得更加專業(yè),?！?/p>
現(xiàn)在的問題是，帕拉森家族是否會(huì)有第六代煙草工人在工作,。他們是否能做到100%有機(jī)煙草,？尼加拉瓜的太陽開始落山,，庭院籠罩在寒冷的陰影中,，大多數(shù)員工都下班回家了,。小帕拉森先生在思考這個(gè)問題。
“我很幸運(yùn)有四個(gè)出色的孩子,，我做著我父親對(duì)我做的事情。我從小就帶他們?nèi)マr(nóng)場和工廠,。年紀(jì)大一點(diǎn)的孩子也陪我參加雪茄相關(guān)的活動(dòng),。我很高興他們參與這項(xiàng)事業(yè),，但前提是他們對(duì)此感到高興和充滿熱情，因?yàn)檫@需要大量工作,。他們永遠(yuǎn)不應(yīng)該覺得他們必須出于義務(wù)而這樣做,。我最大的目標(biāo)是讓我的孩子們快樂。但我相信,，這個(gè)家族的第六代人已經(jīng)對(duì)煙草充滿熱愛?！?/p>
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